昔話③ ～変わりゆく郡山の町並み～

　今は亡き祖父から、昔の思い出としてこんな話を聞いたことがある。昭和１０年代後半、太平洋戦争が激化していた頃、当時の郡山駅の裏（東）側は軍事工場や化学工場があり、B29が飛来しては爆撃を行っていた。
　また、現在の安積黎明高校周辺にはパラマウント工場があって、そこもかなりの空爆を受けたようだ。不発弾も見つかっている。また、街中至るところに防空壕があったそうだ。郡山一帯は、昭和２０年４月から終戦間際の８月にかけて合計５回に渡って被爆したと記録されている。特に４月１２日の爆撃は、最大規模で、多数の被害者を出したようだ。
　さらにまた、現在の日本大学工学部付近は、旧海軍の飛行場で、更にその昔（明治～昭和中頃）、開成山一帯は競馬場だったらしい。更に、今は日本一汚い川との汚名を着せられている逢瀬（大重）川は、昔は水が澄んで綺麗で、魚釣りはもちろん子どもたちが歓声を上げて泳いでいたとか。生粋の郡山人である私からみて、今から想像すると、俄かには信じ難いほどの変わりようで、時代の流れや郡山の繁栄や発展を痛切に感じる。

　私は東京オリンピック開催年の生まれだが、その後、四十数年の間に我が故郷は大きく様変わりした。まず、電話番号の市内局番はひとケタだったものが、今では３ケタ。私の実家は、郡山駅からまっすぐに伸びた目抜き通り沿いにあったが、当時はまだ砂利道だった。当然、庶民が自家用車を持つなど夢のまた夢の時代で、道路の交通量は少なかった。また、時代を映す鏡と言われるテレビは、幼少時代まで脚がついた箱型の大きなブラウン管の白黒テレビだった。今のように民放放送が少なく、当時はＮＨＫと民放が２局（ＦＴＶとＦＣＴ）しかなかった。菓子パン一個４０円で、コーヒーは一杯６０円の時代だった。買い物はというと、近所の肉屋や魚屋、八百屋、雑貨屋といった地元に根差した個人経営の商店で生活必需品を賄っていた。背の高いビルは皆無で、４号線沿いに建つ、消防署の火の見櫓からは繁華街が一望できた。
　今でこそ郡山警察署は４号線と４９号線の交差点にあるが、昔は消防署の北側に隣接していた。百貨店と言えば、「うすい百貨店」と「丸光デパート」、それに呉服店というイメージが強かった「津野デパート」しかなかった。「うすい」はその後、「第一うすい」と「第二うすい」に分かれた。母親に連れられて７階のレストランでお子様ランチを食べた楽しい想い出がある。一方、「丸光」は駅のすぐ前で、屋上には当時、エレベーターも珍しい頃に大型電動遊具（コーヒーカップ・回転飛行機・ゲーセン等）があった。何が凄いかと言うと、その飛行機が回転しながら高く持ち上がり、一度ビルの外側に飛び出してしまうことが、子供時分にはかなり恐怖だった。一方の「津野デパート」は、駅前大通りと４号線交差点の北東側の角地（現在はホテルリッチフィールド）にあって、銀塗りのパネルが張り巡らされ、窓が少ない風変りで印象的な建物だった。その経営者の津野一族は、代々郡山一円の大地主であり、実家の近所にはその親類が住んでいた。

　私が幼稚園に通う頃には、町並みは劇的に変貌を遂げた。市役所庁舎が現在の合同庁舎から開成山の向かい側の朝日町に移転し、新築された。また、さくら通りはすべて舗装され、４９号線までつながった。私は子供の頃、家から２ｋｍ以上離れた幼稚園まで、兄と二人、バス通学させられた。昭和５０年代になると、国鉄郡山駅は、新幹線発着用に大型化増改築工事が始まり、駅前には「ダイエー」や「西武デパート」、「丸井デパート」と続々進出して来た。「西武デパート」の外側が丸見えのガラス張りエレベーターは画期的で、物珍しさもあって人気があった。私はこまっしゃっれた子供だったので、両デパートを交互に探検し、エレベーターガールの美しさを勝手に友達と自己採点していた。今となっては「ダイエー」ＶＳ「うすい」で安売り合戦を展開していた時のことが妙に懐かしい。また客寄せのために、当時ブームを巻き起こしていた本物のスーパーカーの展示イベントまで催していた。「第一うすい」の屋上がその会場で、クレーンで車を吊り上げたのだ。斬新なガルウイングのランボルギーニカウンタックやフェラーリなど超レアな高級スポーツカーを間近で見て、幼心にわくわく興奮した記憶がある。しかし、「うすい」を除く３店舗は、その後、郊外に住宅地が造成されると、客足は遠のき、売り上げはガタ落ち、先を争うように撤退してしまった。
　また、中心市街地の空洞化によって、その空きビルの再利用が立ち行かなくなっている。「ダイエー」はその後、同じ系列の「トポス」という名のディスカウントストアーになったが、それも長続きせず、完全閉店してからすでに２０年近い年月が過ぎた。一等地にありながら、買い手がつかず、空きビル状態のままであることから、「幽霊ビル」というありがたくないレッテルを張られている始末だ。「丸井」も未だに再利用の目途が立っていない。

　駅前の西口再開発事業は、計画段階から地権者と折り合いがつかずに何度も頓挫し、その都度見直しを強いられて来たが、現在は「MOLTI」が入る高層商業複合ビル「ビッグアイ」が建っている。通信制・定時制の公立高校まで入っているのは首をかしげるが。駅前広場も大きく綺麗に整備された。仙台駅を髣髴させるペデストリアンデッキも玄関口としては立派な造りだ。郡山の開拓には欠かせない安積疎水のシンボル、麓山の名瀑を模したモニュメントがひと際目立ち、周辺は植え込みも多く、ちょっとした市民の憩いの場となっている。半円状で利用しやすいと評判のバスターミナルやタクシープールもすこぶる景観が良くなった。また、現在の「住友生命ビル」が建つあたり（平成２３年１月に古い地図との照合により、現在の「スカイパーク」と判明）に、昔は「郡山中央スケートリンク」という屋内スケート場まであった。２階のデッキから滑っている様子を見物出来た。その後、安積町日出の山にある現「アミューズパークこおりやま」に移転したが。また、目を西に移すと私の学区だった郡山市虎丸町には、雑居ビル（野替ビル）があった。当時は斬新な５階建てビルで、「まるさた」というおもちゃ屋やその隣の文房具屋などに良く買い物に行った。当時流行していた仮面ライダーのグッズやプラモデルを買ってもらった想い出がある。
　また、その近くの「ヨークベニマルさくら通り店」（今はもうない）の裏手には、子供たちの社交場「鐘堂公園」があって、１５時くらいになるとどこからともなく紙芝居のおじさんが自転車で現れ、紙芝居実演後に販売している水飴やニッキを塗りたくった菓子煎餅が大人気だった。そのベニマルの前（現在はブックオフ）にはトキワスーパーという衣類や玩具、生活品を売る店まであった。その近辺に「染本ホテル」や「倫敦」という喫茶があったのを何人の方が覚えているだろうか。また、駅前周辺にあった懐かしい店舗を幾つか挙げると、駅前通りと中央通りの両側から出入り可能で、内部が迷路のような作りとなっていて、文具＆日用雑貨専門店として名を馳せた「山乃井」、駅前大通りの一等地、現在「ビューホテルアネックス」がある場所には、「角海老」という焼き鳥屋さんがあった。
　更に中央通りには、現在の「うすい」の向かい側に女子中高生に大人気のファンシーショップ「チロンヌップ」があった。個人的には、今の中町立体駐車場がある場所に「イトートーカドー」があったこと、そしてその近所に「ヤマト無線」というアマチュア無線の専門店があったことのほうが懐かしい。どうでしょう。少しは３０年以上前の郡山にタイムスリップ気分を味わってもらえたでしょうか？

　次の話題に移るが、小学生時分によく通っていたのは、やはり駄菓子屋だろう。学校の近くにあった「おのざわ」にしょっちゅう入り浸っていた。おばさんが作る特製のお好み焼きや玉子焼き丼は絶品で、よく買い食いをしていた。また、小学校の前にあった文房具屋「まるせい」では、夕方にソフトボールで疲れ、空腹を満たすのに、バラで一個から買えるサンドウィッチをよく食べたものだ。今思えば、小学校の頃の出来事が一番思い出に残っている。また、現在は「Mall」になっているが、かつて巨大な日東紡第二工場があった場所は、近所の子供たちの格好の遊び場で、一方通行で車が少なかったので、よく路上でローラースケートや壁に向かってボール投げ、テニスの壁打ちなどをやったものだ。更に、さくら通りを跨ぐ歩道橋を渡った北側には、百軒長屋と呼ばれる家屋・店舗が軒を連ねていた。カメラ小僧だった私がよく現像を頼んだ松美写真館、道路にまで煙が充満して、いかにも食欲をそそる焼き鳥屋や床屋、印刷屋などが林立していた。そしてその四つ角には、今ではもうないが、釣具店まであった。
　また、私が通った小学校の北側には、寺院でもないのに巨大な鉄骨造りの五重塔があった。それは女子の洋裁専門学校の校舎だった。また、実家の近くに通称長者通り商店街があって、子供の頃はよく買い物に出向いた。それはワンブロックの横並びの商店街で、床屋から始まり、靴屋、小さなパン屋、八百屋、衣料品店、パーマ屋、クリーニング屋、電気屋、工業所、魚屋、駄菓子屋（後にマッサージ屋）、私がよく買い物に訪れる酒屋、そして大工屋、そして西側の外れには軽食（たぬきうどんやかき氷は絶品）のできる駄菓子屋（現在はお茶屋）があった。ドリフターズのコントに出てきそうな昔ながらの風情がある商店街の配置で、そこには義理や人情味が溢れていた。残念ながら、今ではその大半が採算が合わなくなったのか、はたまた後継者不足なのかは定かではないが、立ち退いてしまい、姿を消してしまっている。現在大型ドラッグストアがある場所も、一昔前にはベニマルが、そのまた昔は「朴」のガソリンスタンドがあった。よくそのコンクリート製の壁に投げ込みをしたり、今は亡き父親とキャッチボールをした。その裏手は広い田んぼだったのだが、現在は２０年ほど前に建てられた高層マンションになっている。
　今、郡山の旧市内は、高層マンションが所狭しと立ち並んでいる。駅まで至便で、土地の有効利用の最善策だからなのだと思う。スタンドの東隣りにあった製麺所のビルは、最近になって建物の老朽化により取り壊されてしまった。

　また、昔のおぼろげな記憶として、子どもの頃（昭和４４年）、磐梯熱海町にあった温泉保養娯楽施設、「磐光パラダイス」が火事になった際、実家の前をけたたましくサイレンを響かせ、赤い消防車が何台も緊急走行して行ったのを覚えている。その火災では３１人の尊い人命が失われた。また、SLが全面的に廃止された昭和４５年には、国鉄郡山駅から大型トレーラーに載せられた黒塗りのどでかいD51（デゴイチ）がさくら通りをゆっくりと移動し、家の前を運搬されていく様を目の当たりにした。その後、その車両は開成山公園に安置され、一般公開された。４０年近く経過した今でもそこに展示されており、毎年５月の「こども祭り」には、車両に乗ることもできる。私は、その通りには一段と感慨深い想い出がある。それは小学６年生の時の鼓笛隊パレードだ。細沼町の合同庁舎を出発点に、旧ザベリオ学園前を闊歩し、実家の前、旧安積女子高校の前を通り、テレビ中継される資生堂前を抜け、開成山東側駐車場にゴールする、総歩行距離２キロの、当時小学生にとって晴れ舞台と言える一大イベントだった。残念ながら理由は不明だが、現在は行われていない。私は、トランペット隊の一員として「錨を上げて」と「ビューティフルサンデー」を演奏しながら通りを練り歩いた。その際、何と私の顔がテレビ中継の映像で大アップになってしまい、翌日学校で冷やかされた覚えがある。VTRなどなかった時代（小学校は別だが、中学校で出会った金持ちの友人が当時、ドカベンカセットと呼ばれるビデオに録画していて、後で見せてもらったが）で、私の記憶に鮮明に残っている出来事だ。

　最後に、昔は宿場町として栄えた郡山市は、県内のほぼ中心に位置し、交通の要衝であったことから、昭和３９年に新産業都市に指定され、高度経済成長と共に商工業の中心地として目覚ましい発展を遂げた。最近では、ライフラインの地中化工事が進められ、電信柱が街道から姿を消した。また、「水と緑のまち」というキャッチフレーズの通り、やたらと公園が多く、緑豊かで美しい街づくりが進んでいる。生活環境は抜群である。また、栄枯盛衰は自然の成り行きだとしても、「商都こおりやま」に相応しい経済発展の陰で、子供の頃に遊んだ懐かしい風景が失われていくのは実に忍びない。今思えば、想い出の町並みを写真に残しておけば良かったと反省している。記憶の中にある少年時代の故郷は、不思議なことに、なぜか色褪せたモノクローム画像なのだ。時々こうやって「古き佳き時代」を回顧しながら、郡山の歴史や昔話を紐解き、書き綴ることで失われつつある自分の記憶を取り戻していきたい。そして自分自身の心のフィルムに彩りを添えていきたいと思う。

　郡山市出身でこの話を読んで懐かしいと感じた方は、コメントを頂ければ幸いです。