栄光のＶ９戦士たち～後編～

　３回シリーズに拡張してお送りして来た「栄光のＶ９戦士」もいよいよラストを迎えた。本日は、常勝巨人軍の屋台骨を支えた強力投手陣とスタッフに焦点を当てたい。実は私はあまり投手陣の顔ぶれを知らない。先発投手は堀内と高橋の左右のエースは知っているが、第三の男が誰だったのか、華々しい戦績を残した選手が一体誰なのか印象に残っていない。おそらくこれは、往年の名投手は金田正一にしろ、稲尾和久にしろ、怪童尾崎にせよ、連戦連投だったのではないか？だから１シーズン４２勝などという途方もない勝ち星を残せたのだ。まさに鉄腕である。金田の４００勝も冷静に考えれば末恐ろしい数字だ。昔の投手は強靱な肉体の持ち主だったようだ。

　城之内邦雄（背番号１５→１２）

　彼は当時、「エースのジョー」と呼ばれた。これは小林旭主演の日活映画の「渡り鳥シリーズ」で共演した宍戸錠の役名から付けられたニックネーム。佐原一高では3年生のとき投手になり、日本ビールを経て、1962年に巨人に入団。新人ながら開幕投手を務める（その後新人の開幕投手は22年後の高野光までプロ野球には出現しなかった）。この年24勝、防御率2.21で新人王を獲得。豪快なフォーム（一旦打者に背を向ける、野茂英雄の「トルネード投法」の先祖ともいうべきスタイル）から投げ込む速球とシュートを武器に、入団から5年で101勝を挙げ、7年連続で2桁勝利を記録した。入団から5年で100勝に到達した投手は城之内以降、現れていない。1965年から1973年にかけて続いたＶ９時代の初期におけるエースとして活躍。1968年5月16日の大洋戦でノーヒットノーランを達成。その後は腰痛に苦しみ登板機会が減り成績も下降。1971年には腰痛は回復し球威も全盛期に近い状態まで戻っていた(本人談)が、失った信頼を再度得ることは出来ず登板機会は与えられなかった。「巨人の城之内」で終わりたいという本人の希望も有り1971年退団、任意引退となった。

　通算成績
　３５９試合登板　１４１勝８８敗　勝率．６１６　奪三振　９３６　　防御率　２．５７

　中村稔（２３→２６）

　城之内（先発）、宮田（リリーフ）と共に３人の２０勝投手を出した時の中心メンバー。三重県伊勢市出身。宇治山田商工卒業後の1957年に巨人軍にに入団。1961年には17勝10敗・防御率2.13をマークし、1965年には20勝4敗・防御率2.21をマークするなど主力投手として活躍した。1969年に現役引退。引退後は巨人で投手コーチを務めた（1977年までは二軍担当）。また、1978年から1996年までは日本テレビやラジオの野球解説者を務めた。藤田元司が巨人監督の時は、必ず投手コーチに中村を起用していた。

　通算成績
　３５２試合登板　７２勝５３敗　勝率．５７６　６４９奪三振　防御率　２．７６

　堀内恒夫（背番号２１→１８）

　山梨県甲府市出身の元プロ野球 選手（投手）・監督。 ニックネームは「悪太郎」、「甲府（甲斐）の小天狗」、「ホリさん」等。 現在は日本テレビ野球解説者。1965年のドラフト1位で巨人軍に入団し、1年目の1966年から一軍に定着。プロ初登板（初先発）の投球練習時には1球目をわざとバックネットに投げて緊張をほぐしたという。5月30日の対大洋戦から6月22日の対サンケイ戦にかけて44回連続無失点を記録するなど、セ・リーグ記録（新人記録でもある）となる開幕13連勝を含む16勝を記録。最優秀防御率、最高勝率、沢村賞、新人王のタイトルを獲得。入団時の背番号は２１だったが、翌1967年からはエースナンバー１８を背負った。27歳の若さで150勝を達成するなど1978年まで13年連続2桁勝利を挙げ、Ｖ９時代のエースとして活躍。通算12回のリーグ優勝、9度の日本一に貢献した。1972年には26勝を挙げ、セ・リーグＭＶＰに選出されている。
　私は個人的に彼のエピソードは３つ覚えている。ひとつは小天狗と呼ばれていたほど悪態を突いていた。遠征で門限を破り、王貞治に殴られたことと、バッティングも天才的で、１試合３ホーマーを打ったこと、更にはＶ９がかかった甲子園球場での対タイガース最終戦で先発し、２塁を踏ませない好投で９－０で圧勝し、逆転Ｖを達成したことだ。
　大の練習嫌いで才能だけでやって来た選手と自白したが、学者肌で監督には向いていないのに監督を引き受け、巨人を低迷させた。

　通算成績
　５６０試合登板　　２０３勝１３９敗　６セーブ　勝率．５９４　奪三振１，８６５　防御率３．２７

　高橋一三（背番号２１）

　Ｖ９時代の貴重な左腕エース。広島県出身で北川工業から１９６５年に巨人に入団。張本との大型トレードで、１９７６年から日本ハムに移籍。最優秀投手２度、最多勝１度、最多奪三振１度、ベストナインに２度選出している。青いグローブと顎のほくろが印象的だった。全身をバネのように使い、深く沈み込むダイナミックなフォームが特徴だった。
　通算成績
　５９５試合登板　１６７勝１３２敗　１２セーブ　勝率．５５９　奪三振１，９９７　防御率　３．１８

　横山忠夫（背番号１３）

　北海道出身。網走南ケ丘高校から立教大学を経て１９７２年に巨人へ入団。巨人には６年間在籍し、ロッテへ。１８１ｃｍの長身から投げ下ろす直球は威力があった。

　通算成績
　７０試合登板　１２勝１５敗　勝率．４４４　奪三振１２９　防御率　４．６４　

　小川邦和（背番号５４）

　尾道商業高校から早稲田大学、日本鋼管を経て巨人に１９７３年に入団。アンダースローの技巧派だった。巨人在籍は５年だったが、大リーグの３Ａや２Ａを経験した後、広島へ移籍した。

　通算成績
　２４８登板　２９勝２０敗　９セーブ　勝率．５９２　奪三振２５２　防御率　３．８３

　高橋良昌（背番号１５）

　高知県出身。高知商業から中央大進学、１９６７年に東映に入団後、１９７３年から１９７７年まで巨人で活躍。僅か５年で引退したが、記憶に残る投手だった。善正が本名。

　通算成績
　３８４試合登板　６０勝８１敗　７セーブ　勝率．４２６　奪三振６２５　防御率　３．３４

　関本四十四（背番号２０）

　今でいうセットアッパーで、貴重な中継ぎ投手だった。新潟県出身で糸魚川商工から１９６８年に巨人に入団した。１９７１年には最優秀新人に輝いた。また、１９７４年には最優秀防御率投手となった。私が小学生の時分、お風呂でラジオのナイター中継を聴いていて、二死満塁の場面で打者を三振に取ってピンチを切り抜けた場面を痛烈に覚えている。
　通算成績(１１年）
　１６６試合登板　　２７勝４１敗　１セーブ　勝率．３９７　奪三振２５７　防御率３．１４

　渡辺秀武（背番号１１）

　冨士高校から日本軽金属経由で１９６３年に巨人に入団。１０年間で８３勝５９敗の好成績を残したが、日拓（日本ハム）、大洋、ロッテ、広島と渡り歩いた。巨人時代の１９７０年に２３勝を挙げてＶ６に大きく貢献した。

　通算成績（２０年）
　試合登板　１１８勝１００敗　８セーブ　勝率．５４１　奪三振１，０４１　防御率３．３５

　倉田　誠（背番号５４→１７→１５）

　東京都出身。鶴見高校から１９６５年に巨人入団。１６年間の現役生活のうち、巨人には１２年間在籍し、その後ヤクルトで活躍した。１９７３年には１８勝を挙げ、Ｖ９に貢献した。

　通算成績
　３７４試合登板　５５勝３７敗　１３セーブ　勝率．５９８　奪三振６４４　防御率３．３６

　宮田征典（背番号２４）　

　ご存知Ｖ９時代には欠かせないリリーフエース。いつも試合終盤の先発投手が疲れた頃に、颯爽とマウンドに現れ、試合を締める。ちょうど登板する時間から「８時半の男」の異名をとった。群馬県出身で前橋高校から日本大学を経て１９６２年に巨人入り。８年間という短い在籍および現役生活だったが、しっかりと人々の記憶に残る投手だった。

　通算成績
　２６７試合登板　４５勝３０敗　セーブは当時は不詳　勝率．６００　奪三振４６０　防御率２．６３

　藤田元司も巨人のエースとして活躍したが、Ｖ９の前に引退していた。また、巨人の左右のエースとして活躍した小林繁（故人）と新浦寿夫もまた、Ｖ９とは関係が無く、第一次長嶋監督時代の活躍選手だった。

＜監督＞

  川上哲治（背番号１６→７７）

　ご存知現役時代は背番号１６（永久欠番）の「打撃の神様」赤バットの川上。ボールが止まって見えると言う名言を残した。ここではＶ９がテーマなので、巨人黄金時代を築き上げた監督としての実績について触れたい。

　１９６１年に名将水原茂が辞任後に監督就任。１９６１年から１４年間、巨人ひとすじに指揮を執った。就任したばかりの年にいきなり優勝。以来、常勝巨人を築き、Ｖ９を含む１１回の優勝（すべて日本一）を成し遂げた。つまり、日本シリーズでは無敗を誇った。徹底した管理野球で選手の実力を判断し、適材適所で役割分担を明確にした。牧野茂をヘッドコーチに抜擢し、頭脳的な戦略で他のチームを圧倒した。もっともＯＮという無類の強打者を核とした切れ目のない打線があってのことだが。血液型はＡ型。

　監督としての成績
　１，８６６試合　１，０６６勝７３９敗　６１引き分け　勝率．５９１

　

＜コーチ＞

  牧野茂（背番号７２）

　Ｖ９時代の川上監督の片腕で名参謀役。当時の巨人監督・川上哲治が、その野球理論に感銘を受け、コーチとして迎えることを決意。1961年のシーズン途中に巨人の一軍コーチとして入団した。当時、自球団出身者以外の者をコーチとして招聘したのは巨人ではもちろん、他球団においても例がなかった。川上監督はロサンゼルス・ドジャースで実践され、成功を収めた組織野球戦術「ドジャース戦法」をチームに根ざすことを考えていた。牧野の執筆した記事を読んだ川上は、その野球理論に惚れ、ドジャース戦法導入のキーマンと考え、コーチとして入団させたのである。それまで「特別練習」と呼んでいた練習をより強い意味にしようという思いから「特別訓練」、略して「特訓」という言葉を生み出した。これがマスコミによって喧伝され、現在では誰もが当たり前に使う言葉として定着したのはいうまでもない。この年の巨人のキャンプはドジャースの本拠地アメリカのベロビーチで行われた。牧野はチームの帰国後もアメリカに残り、ドジャーズ戦法をはじめとした組織野球戦法の研究に努めた。そしてその成果は1965年から1973年までの９連覇という形で現れる。以後作戦コーチとして活躍。川上巨人の名参謀として川上監督の絶対的な信頼を得た。三塁コーチスボックスにコーチが立って選手にサインを送る姿は現在では珍しくないが、それを最初に実践したのは牧野である。それまではチームの監督が立ってサインを直接選手に送っていた。監督がコーチに作戦を指示し、それをコーチがブロックサインで選手に送る方式は、V9時代の巨人がパイオニアである。その他にも、柴田勲のスイッチヒッターへの転向や、宮田征典の成功によるストッパー、セットアッパーの登場、ケガや病気による選手の二軍調整など、現在のプロ野球の常識となった手法はV9の巨人で最初に行われたものが多い。川上哲治はのちに『知ってるつもり？！』で牧野が取り上げられた際、「もし牧野がいなかったら、巨人の『V9』は達成できていなかっただろう」と話していた。

　また、長嶋監督が辞任後、藤田元司が監督に就任した際も、王助監督と共にヘッドコーチに就任し、トロイカ体制で巨人の復権に貢献した。

最後に、巨人ファンならば、誰もが見たいであろう２つの貴重な映像を紹介したい。

１．伝説の巨人対阪神戦（Ｖ９達成の前日の首位攻防戦）

２．日本シリーズＶ９達成の瞬間

３．メンバー回顧（巨人の星）

　さて、如何だったでしょうか。３日間に渡ってお送りした「栄光のＶ９戦士たち」の記事を懐かしく回顧して頂けたら幸いです。私が野球少年だった頃、巨人の並はずれた強さは、熱狂的なプロ野球ブームを呼び、誰もが憧れの選手がいて、目標にしていたと思う。今となっては４０年ほど前の出来事で、古き佳き時代の想い出だが、常勝巨人が一世を風靡していた、時代を席巻していた頃が確かに存在していた。最近の巨人の戦いぶりは目を覆わんばかりである。先輩たちが築き上げた伝統を汚さぬよう、全力プレーを心がけて貰いたいものだ。最後に苦言を呈してこの記事を締めたいと思う。

　記事作成：９月２１日（水）・２２日（木）